León ligger i regionen Castilien og Léon i Spanien, og er du på kulturrejse på disse kanter så læg vejen forbi.

Murene i Léons gotiske katedral, som blev påbegyndt i 1205, består mere af glas end af sten. 125 vinduer med glasmalerier, 3 gigantiske rosevinduer og 57 runde vinduer fylder bygningens højloftede indre ed et strålende, juvelagtigt lys. Under middelalderens næsten maniske katedralbyggeri forsøgte europæiske byer at overgå hinanden med de højeste spir, de største rosevinduer og de mægtigste kirkebygninger. Léons bidrag var i sandhed det dristigste, og i dag forbløffer katedralen selv vor moderne tids eksperter og arkitekter med sin illusion af vægtløshed og sit overjordiske indfaldene lys. Nogle af vinduerne når hele 33 m op og har bevaret de originale glasarbejder fra 1200-tallet; tilsammen dækker de en flade på over 1675 m2.

Léon, der blev udnævn til det kristne Spaniens hovedstad i 914, er i dag en charmerende provinsby, der har bevaret stråleglansen fra sin fornemme fortid. Noget af landets mest betydningsfulde og interessante religiøse kunst kan ses på Katedralmuseet. Byen var engang et vigtigt stop for pilgrimme på den historiske vej til Santiago og er i dag et obligatorisk stop for enhver, der interesserer sig for middelalderlig arkitektur.
Du kan læse mere om Catedral de Léon på Plaza de Regla på catedraldeleon.

Ávila ligger godt 100 kilometer nordvest for Madrid i regionen Castilien og León og er en interessant by at besøge på en kulturrejse i dette område.

Ávilas næsten perfekt bevarede bymur fra 1000-tallet er et fredet nationalt mindesmærke. Det tog over 2000 arbejdere ti år at bygge denne 3 m tykke og 12 m høje mur. Over 2½ km omslutter den denne højtliggende by og rummer 90 halvcirkelformede udkigstårne, 9 snævre hvælvede porte og over 2300 brystværn. Den fremtræder stadig forbløffende velbevaret. På en vandretur rundt på murkronen kan man levende forestille sig en maurisk hær nærme sig. Selv byens ordinære katedral fra 1100-tallet – halvt fæstning, halvt kirke – er sammenbygget med muren og havde militære funktioner. Ávila har længe spillet en vigtig rolle i Spaniens religiøse og åndelige historie, især som hjemsted for St. Teresa, der blev født her i 1515. Hun var en svagelig, men åndrig kameliternonne fra en rig, lokal familie af jødisk oprindelse og skulle senere blive en af de mest berømte af alle katolske helgener og Spaniens skytshelgeninde. (Den hellige Jakob er Spaniens skytshelgen).

Hotel Palacio de Valderrábanos

Under et ophold på Hotel Palacio de Valderrábanos befinder man sig lige i Ávilas åndelige og geografiske centrum. Det blev bygget i begyndelsen af 1300-tallet som biskopresidens, og fra værelserne har man udsigt til katedralen. Prøv at få en suite i det befæstede udkigstårn, hvorfra man kan fornemme fortiden blive levende. Hotel Palacio de Valderrábanos finder du på adressen Plaza de la Catedral 9, i Ávila. Læs meget mere om udvalgte hoteller i Spanien her på bloggen om kulturrejser.

Jakobsvejen er en af Europas ældste turistrute og Katedralen i Santiago de Compostela en af de mest besøgte kirker. Skal du på kulturrejse til Galicien i det nordlige Spanien, så læs mere om området i dette indlæg.

Jakobsvejen

Følg i fodsporene på El Cid, Ludvig 7. af Frankrig og Frans af Assisi ad den 1000 år gamle Jakobsvej (også kaldet Vejen til Santiago). Sammen med Rom og Det Hellige Land er byen Santiago de Compostela et af kristenhedens tre vigtigste pilgrimsmål. Siden 800-tallet er millioner kommet vandrende fra hele Europa til byens katedral, der efter sigende skal rumme de jordiske rester af Sant Iago (apostlen Jakob), Jesu fætter (apostlen Johannes) og Santiago Matamoros (Maurer-dræberen). Motivet for dem, der i dag tager “tilgivelsesruten”, kan, som for deres forgængere i middelalderen, være spirituelt eller af anden natur, men alle siger, at det er en færd, de vil mindes resten af livet.

Moderne pilgrimme kan støde til Camino de Santiago ved Roncevalles i Pyrenæernes forland på den spanske side, den mest populære af de otte ruter, der udgør Jakobsvejen. De vandrer 800 km mellem Riojas vinmarker og gennem de tidligere kongedømmer i det nordlige Spanien. De, de ikke har tiden eller udholdenheden til den over fire uger lange rejse til fods, vandrer de sidste 150 km gennem den grønne og fascinerende region Galicien. Trætte, men opstemte rejsende får typisk deres første glimt af Santiagos katedral og dens tvillingetårne fra Monte de Gozo, 3 km fra slutpunktet.

Katedralen i Santiago de Compostela

Byggeriet af den overdådige katedral i Santiago de Compostela blev påbegyndt i 1078 på det sted, hvor der tidligere havde ligget en basilika fra 800-årene, der var blevet ødelagt af de vantro (der førte klokkerne med sig tilbage til Córdoba som en souvenir). Katedralens rigt udsmykkede, totårnede barokfacade blev tilføjet i 1700-tallet som afdækning og beskyttelse af den originale Pórtico de la Gloria (Æresportal), der kommer til syne, når man går ind; pilgrimme presser fingrene ind i de huller i stenen, der er dannet af deres forgængere gennem tusind år. Indtrykket af det hvælvede indre, der er lige så enkelt og ordinært, som facaden er rigt udsmykket, forstærkes af statuen af Sankt Jakob med gylden kåbe og juveler på sin hædersplads over hovedalteret. Katedralen i Santiago de Compostela ligger på adressen Plaza del Obradoiro. Santiago de Compostela ligger omkring 70 kilometer syd for La Coruna, læs mere om kirken på archicompostela. 25. juli er festdag for St. Jakob og fejres med fyrværkeri, musik og optog læs mere i indlægget: Drag på kulturrejse til Santiago de Compostella

Hotel Reyes Católicos

Udenfor er den store Plaza del Obradoiro (“guldarbejde”) og de prægtige 15-1700-tals bygninger, der kranser den, vokset frem omkring katedralen. Plazaen er tillige hjemsted for Hotel Reyes Católicos – angiveligt det ældste hotel i verden – med hvad der nok må være verdens smukkeste hotelindgang. I 1499 grundlagde kong Ferdinand og dronning Isabella i Santiago Det kongelige Hospits, der skulle tjene som et sted, hvor de utallige pilgrimme, der strømmede til fra alle hjørner af Europa, kunne komme til kræfter. Hotellet er den ældste bygning på plazaen, og er man så heldig at få et værelse med udsyn til katedralen, føler man sig selv som en af reyes católicos. Hvis ikke, kan man trøste sig med et dejligt udsyn til en af de fire murkransede gårdanlæg med originale springvand og åbne loggiaer, der dannes af bygningens korsformede grundplan. Hotel Reyes er et af Spaniens prægtigste paradores (historiske bygninger, der er omdannet til statsejede hoteller). Hvis alt dette er for storslået med hensyn til proportioner og priser for den indre pilgrim, kan man blot kigge indenfor til en enkel, men fremragende middag. Hotel Reyes Católicos finder du på adressen Plaza del Obradoiro 1.

Særegne og charmerende mødesteder for kunstnere og intellektuelle. Cadaqués ligger ca. 160 kilometer nordøst for Barcelona, så det er muligt at besøge byen på en udflugt hvis du ikke rejser på kulturrejse og bor i dette område af det nordlige Catalonien i Spanien.

Cadaqués

Den simple, hvidkalkede fiskerby Cadaqués kaldes ofte for verdens mest malte lilleby. Picasso, Dalí, Utrillo, Miró, Max Ernst, Man Ray og filminstruktøren Luis Bunuel lod sig inspirere af dens enkelhed og klassiske catalanske skønhed. Både Cadaqués, den sidste ferieby ved den spanske kyst før den franske grænse, og dens hesteskoformede bugt ligger omgivet af Costa Bravas bjerge. På trods af sin hundredårige popularitet hos dem, der kæmpede sig herud ad den smalle hårnålevej (først for nylig asfalteret), har denne Spaniens østligste by ikke ændret sig meget, siden Salvador Dalí og Marcel Duchamp spillede skak på Bar Meliton. Den adstadige, uvirksomme livsrytme er uændret, og barer og caféer fyldes efter siestaen og holder åbent til daggry.

At Cadaqués har undgået skæbnen som forbygget turistby, skyldes dens mangel på sandstrande. Dens autentiske præg af arbejderklasseby er intakt med enkelte udendørs havnerestauranter, der serverer enkle måltider af stegte sardiner og dorado, der landes dagligt af byens sidste aktive fiskere. Spartanske spisesteder, som f.eks. Dalís favorit, Casa Anita, serverer fortsat frisk fisk og skaldyr til nye generationer af kunstnere. De lokale ynder at iagttage nyankomne fremmede kigge sig omkring, indsnuse atmosfæren og derpå erklære, at stedet er en tand for kedeligt. De burde hellere sætte kursen mod Ibiza.

Figueres

Fra Cadaqués kan man tage en endagstur til Figueres, hjemsted for Teatre-Museu Dalí. Som en ode til galskaben vil det fortrylle, fascinere eller irritere, men ingen besøgende lades uberørt. Det er helt i tråd med denne excentriske kunstner, der blev født i Figueres i 1904. I dag er Teatre-Museu Dalí, der er bygget i og omkring det 1800-tals teater, hvor hans første udstilling fandt sted i 1919, det største trækplaster i denne by i hjertet af Catalonien. Hele udstillingen, fra vinduesmannequinerne af plastic til bunken af gummidæk ude foran, kan bedst beskrives som ejendommelig. “Museet kan ikke betragtes som et museum,” sagde Dalí selv. “Det er en gigantisk surrealistisk kunstgenstand, hvor alting hænger sammen, og alt er godkendt af mig.” Mange af hans hovedværker findes her sammen med malerier af El Greco og Mariano Fortuny fra Dalís private samling. Dalí levede og arbejdede her indtil sin død i 1989 og ligger begravet i den indre gård, under museets kuppel. Figueres ligger ca. 150 kilometer nordøst for Barcelona, og kun 40 kilometer nord for Gerona, som har mange gode flyforbindelser til specielt Billund lufthavn.

Denne alsidige kunstner tegnede også kulisser til teater og film, interesserede sig for litteratur og skrev sin egen kogebog. At han og hans hustru, Gala, blev stamkunder på den lokale Restaurant Empordà, kan ikke overraske: Udefra virker den ordinær, men ikke desto mindre er det Cataloniens bedste spisested. Nogle af Dalís skitser og litografier pryder væggene, men kunderne kommer her på grund af kunsten i køkkenet, der fremtryller ypperlige specialiteter af vildt, fisk og skaldyr på bedste catalanske manér. Restaurant Empordà kan du besøge på adressen, Antiga Carretera de Francia.