Når man rejser til Portugal, er der altid et stort udvalg af oplevelser. Landet byder på et væld af forskellige kontraster. Klimaforskellene og velstandsniveauet har en afgørende indflydelse på, hvordan man boligmæssigt tilpasser sig hverdagen, og det skaber iøjnefaldende forskelle i arkitekturen på tværs af de portugisiske regioner. Arkitektur og byggestil er bestemt værd at stifte nærmere bekendtskab med under kulturrejsen i Portugal.

Når man rejser på de portugisiske landeveje, opdager man ret hurtigt, at de traditionelle huse er meget forskellige afhængigt af, om man befinder sig i Nord-, Midt- eller Sydportugal. Herunder finder du en kort beskrivelse af tre portugisiske kontrastfulde, traditionelle byggestile.

Nordportugal – Det adelige Minho

De traditionelle ejendomme i Nordportugal består af smukke herre- og vingårde omgivet af frodige vinmarker. Den lokale, modstandsdygtige granitsten er regionens foretrukne bygningsmateriale, og garant for robuste, vedligeholdelsesfri facader. Vingårde er som regel opført i to etager med store vinduer og en fornem hovedtrappe, som ligger midt i huset foran facaden, typisk hænger familiens våbenskjold over hoveddøren. Der hører ofte et familiekapel til ejendommen, fordi nordportugisere gerne holder gudstjenester samt bryllupper og barnedåb i private omgivelser. I gamle dage boede ejerne på første sal, og personalet i stueetagen.

De mindre fornemme ejendomme er ligeledes på to etager, og opført i granitsten. I gamle dage, var stueetagen dyrenes stald. Dyrenes nærvær sørgede for en naturlig og billig opvarmning af den øverste etage, hvor ejerne boede. Det kan være meget koldt i Nordportugal i vinterhalvåret og derfor var man tidligere afhængig af indendørs varme med pejse eller åbne kaminer i køkkenet.

Byhus af granit i Melgaços historiske centrum.

Alentejos livsvigtige højborge

Alentejo regionen dækker et enormt stort område af Portugal og de mindre landejendomme forvandler sig gradvis til næsten uendelig store gårde. Når man nærmer sig Alentejo regionen, kan man køre mange kilometer uden at se et øje. Pludselig midt i de uendelige marker på toppen en bakke, ser man hvidskurede klyngehuse med store skorstene, som ligner højborge. De kaldes ”Monte Alentejano” og var af praktiske årsager udtænkt til at samle godsets drift og ejeren og personalet under ét tag.  Alentejos klima er kendetegnet ved tørre kolde vintre og ligeledes tørre, men meget varme, somre. De hvidskurede facader reflekterer solstrålerne væk på en meget effektiv måde og den hvide farve på husene er som bekendt meget typisk i Sydeuropa. Husenes vinduer er små, for at holde varme ude. Facaderne, døren og vinduerne er ofte omgivet af en koboltblå ramme.  Det siges, at den blå farve stammer fra regionens århundrede lange mauriske besættelse og den skulle holde ånde ånder ude. Mere praktisk anlagte mennesker påstår, at den blå farve holder myggene ude. Husets vigtigste rum er det store køkken, hvor man opholder sig allermest. Dets enorme kamin fungerer som rummets radiator på de kolde vinterdage.

Typisk Alentejo-hus med den karakteristiske kæmpeskorsten, der er husets varmeanlæg.

Algarves mauriske arv

Algarves eksotiske landskab præges af en blanding af en nem og vellykket integration mellem den 500 år lange mauriske besættelse og de kristnes kulturelle assimilation. I modsætning til Nordportugal, ser man ikke så mange kirketårne i Algarve. Omvendt støder man ofte på maleriske huse med buede tage og andre huse, hvis tagterrasser er udsmykket med fantasifulde, broderede rækværker. Terrasserne anvendes til lidt af hvert, herunder til at tørre majs, mandler og figner og til at stille tørrestativer til tøjet på. Husenes dekorerede skorstene minder om mauriske minareter. Før i tiden, var de mere udsmykkede og de blev brugt som tegn på ejernes velstand. De traditionelle huse har ofte bevarede hyggelige atriumgårde.

Facaderne er vandskurede og fantasien sætter ingen grænser for rækværkets udsmykning, som skifter mellem gule, blå eller grønne friser, som omringer vinduer, døre, og rækværker. Husenes hvidvaskning udføres en gang om året, og har den samme betydning som i Alentejo, dvs., at den hvide farve reflekterer solstrålerne, og giver en behagelig indendørstemperatur. Desuden udstråler et vandskuret hus tegn på renlighed, og ser alletiders ud.

Typisk Algarve-hus med Algarve-skorsten.